También resisten el agua y el vapor, por lo que se utilizan para hacer objetos como vajilla para cocina y productos médicos que necesiten ser esterilizados luego de su uso.
Las poli (éter sulfonas) deben su nombre a la presencia de grupos éter y grupos sulfona en su cadena principal. Los polímeros de PES tienen altas temperaturas de transición vítrea, o Tg, porque los grupos sulfona son muy rígidos. ¡De hecho, la poli(fenil sulfona) es tan rígida que no tiene temperatura de transición vítrea! Permanece dura como una roca hasta que se descompone aproximadamente a 500 oC.
Esto es malo. Significa que no puede ser procesada. Para hacerla procesable, tenemos que hacer la cadena un poco más flexible, así el polímero se vuelve más dúctil a una temperatura razonable. Logramos ésto introduciendo grupos flexibles en la cadena principal, es decir, enlaces éter.
UdelTM utiliza los enlaces derivados del bisfenol A para hacer la cadena más flexible. Usted notará que este polímero tiene dos uniones éter en la unidad monomérica. Por esta razón al UdelTM se lo denomina más correctamente, una poli(éter éter sulfona).
Llamamos a ésto una unión de bisfenol A, porque se basa en el monómero bisfenol A. Más adelante veremos más detalles.
Esto hace que la Tg descienda a 190 oC. Probando y usando diversas clases de grupos flexibles podemos alterar la Tg aún más. Si utilizamos una unión menos flexible, la Tg salta a 230 oC.
Esta PES es sintetizada por las Imperial Chemical Industries y es conocida con el romántico nombre de Poliéter Sulfona 200 PTM. Usted notará que a diferencia del UdelTM, este polímero tiene solamente una unión éter entre los grupos sulfona. Esto hace la cadena más rígida y la Tg más elevada.
Pero usted pregunta, "¿cómo hacemos una hermosa sulfona?" Así: Se hace reaccionar la sal sódica del bisfenol A (¿recuerda el bisfenol A?) con la di-para-fluorofenilsulfona en un solvente como el dimetilsulfóxido (DMSO) entre 130 y 160 oC.
¡Y eso nos da una poli (éter sulfona)!
