Per vedere il policarbonatoin breve, clicca qui
Ilpolicarbonato, o specificatamente il policarbonato da bisfenolo A è un materiale plastico trasparente usato per realizzare vetri infrangibili, lenti leggere, e cose del genere. La General Electric produce questo materiale con il nome di Lexan
Ilnome policarbonato deriva dai gruppi di carbonato che si trovano nella sua catena principale. Lo chiamiamo policarbonato da bisfenolo A perché è prodotto a partire dal bisfenolo A e dal fosgene. Inizia con la reazione del bisfenolo A con l'idrossido di sodio per ottenere il sale di sodio del bisfenolo A.
Ilsale di sodio del bisfenolo A viene fatto reagire successivamente con il fosgene, un composto veramente disgustoso che è stato una delle armi chimiche preferite durante la I^ Guerra Mondiale, per ottenere il policarbonato.
Voletevedere tutti i dettagli della reazione? Cliccate qui e non rimarrete delusi.
Unaltro polimero usato per i vetri infrangibili è il polimetilmetacrilato.
Vediamo un po’ meglio un altro policarbonato
Fino ad ora abbiamo parlato solo di un tipo di policarbonato, il policarbonato da bisfenolo A. Esiste anche un altro policarbonato che molto di noi vedono spesso. Infatti alcuni di noi, io per esempio, non vedono niente senza l'aiuto di questo policarbonato. Si tratta del policarbonato utilizzato per le lenti degli occhiali ultra leggere. Per le persone come me che hanno forti problemi di vista se le lenti fossero in vetro sarebbero così spesse da pesare molto. Io lo so perché le ho portate. I miei occhiali erano così pesanti che portarli mi provocava forti mal di testa. Questo nuovo policarbonato invece ha cambiato tutto.. Non solo è molto più leggero del vetro ma ha anche un indice di rifrazione molto più elevato. Significa che devia la luce meglio del vetro, così i miei occhiali non devono essere così spessi. Cos'è questo nuovo meraviglioso policarbonato? E' molto diverso dal policarbonato da bisfenolo A. Lo si ottiene partendo da questo monomero:
Cos'è questo nuovo meraviglioso policarbonato? E' molto diverso dal policarbonato da bisfenolo A. Lo si ottiene partendo da questo monomero:
Potetevedere che ha due gruppi allilici alle estremità. Questi gruppi allilici contengono un doppio legame carbonio-carbonio. Significa che possono essere polimerizzati con la polimerizzazione radicalica vinilica. Naturalmente ci sono due diversi gruppi allile su ogni monomero. I due gruppi allile andranno a far parte di catene polimeriche diverse. In questo modo tutte le catene si legheranno una all'altra per formare un materiale reticolato che assomiglia a questo:
Comepotete notare i gruppi contenenti carbonato (in blu) formano i legami trasversali tra le catene polimeriche (in rosso). Questa reticolazione rende il materiale molto resistente in modo tale che non si rompa così facilmente come il vetro. E' molto importante per gli occhiali dei bambini! Se questo materiale fosse stato inventato quando ero bambino io!
Esisteuna differenza fondamentale nei due tipi di policarbonato descritti in questa pagina. Il policarbonato da bisfenolo A è un termoplastico. Significa che può essere stampato quando è caldo. Il policarbonato usato per le lenti degli occhiali invece è termoindurente. I termoindurenti non fondono e non possono essere stampati di nuovo. Sono utilizzati per oggetti che devono essere veramente forti e resistenti al calore.
Altripolimeri usati come materiale plastico sono: